De 1910 à 1993 notre chapelle appartenait à l’Eglise Anglicane, une dénomination protestante fondée en Angleterre par le roi Henri VIII. Depuis 1993, la chapelle Anglicane est devenue une église évangélique. Ainsi la chapelle a toujours été, et reste, un lieu de culte protestant.
Les premiers cultes Anglicans à Saint-Lunaire furent célébrés dès 1899 au Grand Hôtel. Sur plusieurs cartes postales de l’époque, parmi les attractions touristiques proposées par cet hôtel (éclairage au gaz, tennis, golf, « la plus belle plage de France »…) se trouve la mention de sa « chapelle Anglicane ». Cette chapelle était en réalité le théâtre du casino de l’hôtel que son propriétaire, Sylla Laraque, prêtait « gracieusement » aux vacanciers anglais pour leurs offices religieux.
A partir de 1904, l’église Anglicane de Dinard (St Bartholomew’s, rue Faber) confia les cultes d’été à Saint Lunaire à un certain Edward James Harper. Né en Angleterre en 1845, il avait été pasteur de plusieurs paroisses anglaises avant de s’installer à Paramé en 1899. En 1906 le Révérend Harper soumit au conseil de Dinard une proposition de construction d’une « chapelle d’aisance » à Saint Lunaire. Les archives montrent qu’il s’est beaucoup battu en vue de la réalisation de ce projet. C’est aussi lui qui choisit son architecte – Eugène Edmond Mantrand de Saint-Servan.
La pose de la première pierre de la « nouvelle chapelle Anglicane de Saint-Lunaire » eut lieu le mercredi 4 mai 1910 à 3 heures de l’après-midi en présence de nombreuses personnalités locales: M.Crolard, maire de Dinard, M.Ollivier, maire de Saint-Lunaire, le clergé des églises Anglicanes de Dinard, de Paramé et de Dinan, M. le curé et MM. les vicaires de St Lunaire et de St Briac, des membres de la familles Monteith de Dinard, Madame la Comtesse de St-Fériol et d’autres encore. Le Journal de la Côte d’Emeraude rapporte que le « chapelain Anglican de St Lunaire », le Révérend Harper, a apporté « une courte péroraison fort goûtée du public » et, à l’issue de la cérémonie, « un thé fut offert par Miss Reid à sa villa Félicité ».
Sur la pierre, encore visible – et lisible cent ans plus tard – figurent l’année de la cérémonie ainsi que les initiales « J.S.R. », qui sont celles de « Miss Reid », une bienfaitrice et l’une des forces motrices derrière le projet de construction de la chapelle. Jane Sutherland Reid (J.S.R.), célibataire, née à Peterhead, Aberdeen en Ecosse en 1839, était un membre respecté de la communauté anglaise de Saint-Lunaire. Elle avait fait construire sa villa « Félicité », Boulevard de Saint Cast, située à quelques dizaines de mètres de la future chapelle, où elle habitait avec sa soeur, Dorella. Ses initiales – J.R. – (rien à voir avec Dallas !) sont encore visibles sur le portail central. Elle est morte dans sa villa le 9 mars 1911 des suites d’une « cruelle maladie » et ses obsèques furent célébrées dans la nouvelle chapelle le 13 mars 1911.
En 1912, suite à la mort de Miss Reid et au retour du Révérend Harper en Angleterre, le bâtiment fut vendu à une mission Anglicane, la « Société pour la Propagation de l’Evangile » (SPG). La même année, une partie du mobilier de l’église d’Avranches, fermée depuis peu, a été transférée à Saint Lunaire (des bancs… notre « aigle »…).
En 1913 l’oeuvre à Saint-Lunaire promettait « un bel avenir », selon les dires de l’évêque. Mais le déclenchement de la Guerre 14-18 mit une fin brutale à cet espoir. Le bâtiment fut fermé. En 1918 un groupe de soldats français de profession protestante s’y réunissait pour le culte. Mais ce n’est qu’en 1920 qu’un clergyman d’Irlande, le Révérend « George Birmingham » – nom de plume de James Owen Hannay – profita d’un séjour dans sa famille à Dinard pour y tenir de nouveau des cultes réguliers. La chapelle reprit vie. En 1930 la décision fut prise de faire construire une extension à l’ouest, pouvant servir de vestibule et libérant ainsi une quarantaine de places supplémentaires à l’intérieur de l’église. Mais, malgré cet investissement, en 1938 la Société décida la fermeture définitive de la chapelle « due en grande partie à la difficulté récurrente de trouver des chapelains pour la saison d’été ». Ainsi la chapelle fut fermée et abandonnée pendant toute la durée de la Deuxième Guerre.
Vendre ou ne pas vendre? C’est là, la question… qui ne cessa de préoccuper la SPG tout au long des années 1950. Après la guerre, l’édifice était encore « en bon état », même si deux fenêtres étaient cassées et la clé égarée. Mais ce n’est qu’en 1955 que la chapelle ouvra de nouveau ses portes pour le culte. Et ce fut un succès ! Dans un communiqué cette même année, le comité de Londres approuve la décision « de ne pas se séparer de la chapelle à Saint Lunaire, fermée depuis 1938 et rouverte depuis peu. Leur démarche de foi est justifiée par les nouvelles statistiques ». Mais, paradoxalement, dans ce même rapport on évoque « la difficulté de maintenir des églises (comme celle de Saint Lunaire) compte tenu du nombre de visiteurs réguliers et de résidents en comparaison avec le nombre de saisonniers de touristes. Ces derniers remplissent bien les églises mais ne contribuent pas à leur maintien ! ».
L’œuvre Anglicane à Saint Lunaire a toujours été fragilisée par son caractère saisonnier. En effet, la chapelle Anglicane de « St Andrew’s » – car c’est sous cet nom que fut connu la chapelle jusqu’à dans les années 1960 – existait presque exclusivement pour desservir les nombreux vacanciers anglophones qui affluèrent à St Lunaire chaque année pendant la saison d’été, du 1 juin au 1 octobre. En dehors de ces dates, la chapelle resta fermée, sauf pour quelques événements exceptionnels.
En 1960, la chapelle a de nouveau été sauvée de la vente par « Miss Hannay » – Elizabeth Hannay, bien connue des Dinardais – qui proposa d’en faire un « centre oecuménique ». Miss Hannay s’est beaucoup dévouée pour que la chapelle de Saint Lunaire soit conservée pour le culte protestant. Et c’est cette même Miss Hannay qui invita notre communauté protestante évangélique, qui se réunissait à cette époque au Pont, à y tenir des rencontres occasionnelles.
L’Eglise Protestante Evangélique acheta la chapelle en 1993. Après huit ans de travaux, l’inauguration de la chapelle rénovée eut lieu le 29 septembre 2001. Depuis cette date des cultes hebdomadaires s’y tiennent sans interruption ainsi que d’autres activités de semaine.
Vous pouvez avoir plus de renseignements concernant les protestants en Bretagne sur le site Protestants Bretons